El presidente de la Generalitat de Catalunya, Artur Mas, ha inaugurado hoy jueves la 60ª edición de la Feria Agraria de Sant Miquel y la 29ª edición del salón Eurofruit afirmando que «una feria es un termómetro de cómo se encuentra el entorno en el que se celebra y, en el caso de Sant Miquel, el termómetro marca buena temperatura porque, a pesar de las situaciones negativas, la Feria de Sant Miquel sigue creciendo».
Mas ha afirmado que los problemas derivados del veto de Rusia a la importación de productos agrícolas no hacen más que evidenciar la importancia de la exportación internacional y que, en este sentido, «una mentalidad abierta es lo que interesa a economías pequeñas como la catalana o la leridana». «Pequeños condicionantes pueden hacer que los mercados interiores no den más de sí», por lo que «la exportación en Cataluña es el ser o no ser» remachó.
Tras citar las potencialidades de Cataluña, «fruto de muchos años de buen trabajo», en el ámbito económico (importancia de las exportaciones agroalimentarias, primer clúster agroalimentario de Europa, liderazgo en el sector del turismo), Mas se ha mostrado confiado en superar la coyuntura socioeconómica. «Hay que convertir las dificultades en oportunidades», ha dicho, realizando a continuación la reflexión de que «en un mundo que cada año crece, que cada vez compra más, ¿cuántas posibilidades tiene Cataluña? ¡Inmensas!»
El presidente de la Diputación de Lleida, Joan Reñé, ha hecho referencia a la importancia de la innovación y el emprendeduría, factores que han supuesto que, en la actualidad, Lleida sea un referente en cuanto a la calidad y la cantidad del sector agroalimentario. «Somos la despensa de Cataluña y el pozo agroalimentario de Europa», ha dicho.
Sin embargo, Reñé ha mencionado la difícil situación que vive este año el sector frutal leridano, dado las numerosas granizadas y el déficit comercial derivado del veto ruso. «Todo esto, sumado a las pocas ayudas que se reciben desde Europa, hace que crezca la necesidad de políticas que defiendan los intereses del sector más estrechamente con determinación y firmeza».
Por su parte, Joan Simó, presidente de la Cámara de Comercio e Industria de Lleida, ha destacado que este año la Feria de Sant Miquel dispone de la mayor superficie expositora de los últimos años, con un total de 74.000 m². También ha hecho referencia al gran dinamismo e innovación que caracteriza la feria leridana, así como al aumento de las exportaciones agroalimentarias de Lleida, «que representan un 26% del total de las españolas, siendo líder en las de melocotón, nectarina, manzana, forrajes y cerveza «. Por último, Simó ha manifestado la importancia de la presencia de los expositores «los verdaderos motores de la feria».
Àngel Ros, alcalde de Lleida, ha destacado que «la formación en el ámbito agroindustrial es una de las claves del progreso y la competitividad, y el triángulo que forman empresas, universidades y gobiernos es el motor de la reactivación económica, máxima prioridad de las administraciones». Según ha declarado el alcalde, el sector agroalimentario «tiene un gran peso en el marco de la economía catalana, ya que representa el 3,6% del PIB de Cataluña, convirtiéndose su sector productivo más importante y haciendo que Cataluña se convierta en el primer clúster agroalimentario de Europa».
El alcalde ha incidido en que la importancia del sector agrario leridano se refleja también en el ámbito de los mercados mundiales, ya que las exportaciones de este sector representaron, durante el 2013, el 70% de las ventas leridanas en el exterior, una cifra que supone un aumento del 6,65% respecto al anterior año, un máximo histórico. Finalmente, ha puesto de manifiesto la necesidad de “políticas firmes por parte de la Generalitat, el Gobierno central y Bruselas dirigidas a queel sector reciba respuestas que estén a la altura de las necesidades que precisa el sector». «Lleida quiere ser capital de Cataluña en el sector agroalimentario», ha añadido.
La Feria Agraria de Sant Miquel (Salón Nacional de la Maquinaria Agrícola) y el salón Eurofruit (Feria Profesional de Proveedores de la Industria Frutícola) registran este año un crecimiento de la superficie bruta de exposición en 9.000 m² –hecho que supone la ampliación del recinto hasta los 74.000 m² y el logro de la mayor superficie de las últimas ediciones– y un aumento de los expositores, mientras que algunos sectores presentes en el salón también se incrementan o ganan metros (es el caso de los vehículos eléctricos, sistemas de gestión de empresas, energías renovables, sistemas anti-piedra, viveristas de trufa, instalaciones de riego y drones, estos últimos presentes por primera vez en la feria).
La manifestación ferial internacional conformada por Sant Miquel y Eurofruit, salones que tienen lugar, respectivamente, del 25 al 28 y del 25 al 27 de septiembre, acogen 352 expositores, de los que 15 pertenecen al ámbito de los tractores. El programa de actividades, uno de los principales valores añadidos de la Feria Agraria de Sant Miquel, ofrece 75 propuestas, incluidas 40 jornadas técnicas, 6 reuniones profesionales y las 29 actividades del congreso «Alimentos del territorio y tú».